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英国はもとよりオランダ、スウェーデン、ベルギーなど、欧州から世界に名を轟かせるボトラーは数知れず。なかでもリキッドサンやモルトバーンなど、ドイツのボトラーも評価が高いですよね。というわけで、ドイツの新鋭ボトラー「スコッチユニバース」のセミナーに参加してきました。
講師はスコッチユニバースCEO・ブランドアンバサダーのミッヒェル・レイクさん。2016年にローンチしたボトラーで、スコットランドに倉庫を構えています。シングルカスクボトリング（カスクストレングス）、ノンチル・ノンカラーリングでのリリース。日本のほか、台湾、デンマーク、オランダ、オーストリア、ドイツ、シンガポール、米国で販売されています。
インディペンデントボトラーが身近な値段で良質なウイスキーを売ることができるのは、「蒸留所名をボトルに記載しない」条件と引き換え、なんてことは昨今珍しくありません。原酒をめぐる巨大メーカーとの攻防も当然あるでしょう。ファンは飲んで推測するのみ、ですね。
そんな状況下でミッヒェルさんが考え出したのは、ルールに反することなく、ボトルのラベルにヒントを表示すること。
そのヒントとはラベルに記したコード番号。飲み手が推測できるような座標を記しているわけです。
たとえば
123゜ P .2 .1′ 1899. 1″
なら
左から熟成月数・ピートの有無・カスクタイプ・樽の使用度合・蒸留所の設立年・生産地区分
というもの。
ピートの有無：(U)アンピーテッド、(P)ピーテッド、(LP)ライトリーピーテッド、(HP)ヘヴィピーテッド
カスクタイプ：「1」はバーボン樽、「2」はレッドシェリー樽など14種類ものタイプに。
樽の使用度合：「1」は1stフィル、「2」は2ndフィル。3rdフィルは使わないそうです。
生産地区分：「１」はハイランド、以降スペイサイド、ローランド、アイラ、アイランズの「5」まで。
パッと見、その数字・記号だけでは「？」ですが、読み方を知ると、かなり分かりやすい。ちょっと調べれば見当がつくと思いますよ。
テイスティングは以下の6種類でした（価格は税抜、銘柄はすべて推測です）。ちなみにネーミングは「宇宙」がテーマゆえだそうで、すべてのボトルに天体や星座名が冠されています。
GEMINI I（ジェミニI）左上
熟成年数7年。62,3%。1stフィルアメリカンバーボンバレル。4年前にサントリーに買収された「グレンギリー」と思われます。若いのですが、香り強く、濃厚。バナナやバニラの香気がいい感じです。6,500円。
LYNX I（リンクスI）中央上
9年。56.9％。1stフィルのオロロソシェリーホグスヘッド。「インチガワー」と思われます。インチガワーはオフィシャルが出ておらず、ジョニーウォーカーのキーモルト用としてのみ。貴重ですね。フェスのブースでも好評だったみたいです。レーズンの味が際立ってました。
ミッヒェルさん曰く「フルーツの代わりにできる朝食用のウイスキー」だそう。8,600円。
URSA MAJOR I（ウルサメイジャーI）右上
11年。60,3%。1stフィルのマルキ・ド・デルムワイン樽。「ウエストポート」と思われます。ウエストポートはTスプーンモルトで、中身は9割がた「グレンモーレンジ」。Tスプーンモルトとは、その名の通りスプーン1杯分ほどの別のウイスキーを混ぜたモルトウイスキーを指す俗称です。
おそらく推測ですが（強調）、さじ1杯分の別種とは「グレンマレイ」ではないのかな。あくまで推測ですよ、推測（再度強調）。9,300円。
TAU CETI II（タウセチII）左下
5年。65,4%。1stフィルのルビーポートワイン樽。「フェッターケアン」と思われます。
ミッヒェルさん曰く「蒸留所のマネジャーに、このボトルとオリジナルをブラインドで飲んでもらったところ、彼はオリジナルを指して『これは良くないね』と言ったんです」とニヤリ。7,200円。
ANDROMEDA A（アンドロメダA） Special bottling only for JAPAN 中央下
8年。57,5%。1stフィルのオロロソシェリーオクタブ。「アードモア」と思われます。日本限定73本のみのレアボトル。ここで使われたオクタブは、55lの樽だそう。若干ピーティですが、チョコレートやバタースカッチのニュアンスもある、リッチなウイスキーでした。9,800円。
CAllISTO VI（カリストVI）右下
10年。58,6%。1stフィルのマデイラバリック。「カリラ」と思われます。カリラの持つ特有の煙さと、マデイラとの相性が意外にいいコンビ。スモーキーすぎず甘すぎず、バランス抜群でした。僕は6アイテムの中でいちばん好み。12,000円。
リカーズハセガワ、目白田中屋、ちゃがたパーク、秋田屋、武蔵屋の酒販店でのみ発売されるそう。お値段といい、中身といい、先々が非常に楽しみなボトラーです。
